1. 정의
‘비염(鼻炎, rhinitis)’이란 코안(비강 내)의 염증을 뜻한다. 크게 ‘알레르기성 비염’과 ‘만성 비염’으로 나뉘지만 2가지 비염을 명확히 구분하는 기준은 없다고 할 수 있다. 그래서 알레르기성 비염 중 하나인 통년성 비염(4계절 내내 지속되는 비염)을 만성 비염으로 칭하기도 한다. ‘급성 비염’도 있지만 일반적으로 감기로 인한 합병증이며, 적어도 1개월 이내 자연 치유 되는 것이 보통이므로 큰 문제가 되지 않는다.
비염을 진단하는 일반적인 기준은 비강 내의 염증 반응을 확인하는 것이지만 임상적으로 기준이 명확하지 않고 현실적으로 어렵기 때문에 통상적으로 코 막힘, 콧물, 재채기와 같은 증상의 유무로 비염을 진단한다. 학문적으로는 급성 비염, 만성 비염, 알레르기성 비염, 혈관운동성 비염, 비후성 비염과 같이 세부적으로 나눌 수 있지만 일반적으로 만성 비염이 있는 사람은 알레르기성 비염이나 혈관운동성 비염을 함께 지니고 있으므로 임상적으로 분류하기 애매한 실정이다.
비염 자체는 치명적인 질환이라고 보기 어려우나 치료가 쉽지 않고 삶의 질을 현저하게 떨어뜨리는 질환이라고 할 수 있다. 실제로 알레르기성 비염의 경우 서양에서는 10~20%, 한국에서는 15%의 유병율을 보이고 있으며 대기오염이나 식품첨가물의 사용 증가, 도시화 등의 환경적인 변화로 인해 유병율이 점점 증가하고 있는 추세이다.
비염과 비슷한 증상을 가진 질환 중에 축농증(蓄膿證, 부비동염)이 있는데 둘 다 코 막힘, 콧물, 재채기 증상이 있다는 점에서 증상만으로 비염과 축농증을 구분하기는 어렵다. 다만 축농증은 글자 그대로 농(膿)이 부비동에 쌓여 있는 것이다. 대개 감기가 오랫동안 낫지 않거나 알레르기성 비염이 오래되어 염증 반응이 부비동까지 파급될 때 발생한다고 본다.
2. 증상
1) 만성 비염
코 막힘이 주된 증상이며 좌우가 교대로 막히는 경우가 많다. 주로 오전에 코 막힘과 콧물 증상이 가장 심하고 오후가 되면서 완화된다. 콧물의 색깔은 대게 맑지만 세균 감염이 있는 경우 황록색의 화농성 비루가 보이는 경우도 있다. 만성 비염의 경우 지속적인 염증 반응으로 인해 신경이 노출되어 발작적인 재채기를 할 때도 있다.
2) 알레르기성 비염
주변 환경과 알레르겐(allergen, 원인 항원)에 노출되면서 발작적인 재채기를 연속적으로 하게 되고 동시에 맑은 콧물이 흐르며 눈과 코의 가려움증과 코 막힘이 있는 것이 대표적인 증상이다. 전신적인 소양감이 동반될 때도 있다. 증상이 지속되면 합병증으로 중이염, 부비동염, 인후두염 등이 동반될 수 있다.
3) 혈관운동성 비염
비 혈관의 정상적인 운동에 불안정 상태를 일으키는 알레르기로 특히 심리적 인자, 정서적 요인, 피로 등과 밀접한 관계를 보인다. 비혈관 운동의 불안정 상태로 비폐색을 주로 호소하거나 또는 과도한 수양성 비루를 일으키는 증상으로 나눌 수가 있다. 10~30대 여성에게서 발작적인 재채기와 함께 비루(콧물)가 과다하게 분비되는 경우가 많으며 그밖에 후비루, 안면신경통, 두통, 불쾌감, 피로감, 편두통 등의 증상도 나타난다.
4) 비후성 비염
코 막힘이 주요 증상이고 콧물 및 후각 장애가 발생할 수 있다. 코 막힘은 보통 좌우가 교대로 막히며 증상의 정도가 다양하다. 심할 때에는 양쪽 코가 모두 막혀 코로 숨쉬는 것이 힘들어지므로 환자는 입으로 숨을 쉬게 된다.
3. 원인
1) 만성 비염
급성 비염에 대한 치료가 불완전하여 비염이 반복될 때 나타난다. 부비동이나 편도 조직의 만성적인 염증으로 인해 비염이 오랫동안 지속되거나 전신적인 영양 상태가 불량하거나 면역력이 약할 때도 만성 비염이 나타난다. 기타 알레르기성 비염의 지속, 비강 구조의 이상, 자율신경계의 불균형, 호르몬 이상, 약물에 의해서도 유발된다.
2) 알레르기성 비염
알레르기성 비염을 유발하는 원인 항원을 ‘알레르겐(allergen)’이라고 한다. 꽃가루, 곰팡이, 집 먼지 진드기, 동물의 털, 곤충의 분비물과 같이 호흡기를 통해 흡입되는 것들에 의해서 발생하는 것이 대표적이지만 음식물이나 약물 등에 의해서도 알레르기성 비염이 유발될 수 있다. 유전적인 영향도 있는데, 부모 중 한 사람이 알레르기성 질환이 있을 경우 자녀도 알레르기성 질환에 걸릴 가능성은 50% 정도이며 양 부모가 알레르기 질환을 가지고 있다면 확률은 약 75%로 증가한다. 아토피 피부염, 천식, 알레르기성 비염을 3대 알레르기성 질환이라 하는데 알레르기성 질환을 겪는 환자의 75% 정도가 25세 이전에 증상이 시작된다고 알려져 있다.
3) 혈관운동성 비염
혈관운동성 비염은 외부 온도, 냄새 등 비특이적 외부 자극 요인에 의한 비강 점막의 과민반응이라고 할 수 있다. 비강 점막의 점액선아 자극을 받거나 무해한 자극에도 과민하게 반응하는 신경세포의 이상으로 인해 혈관운동성 비염이 발생한다고 알려져 있다.
4) 비후성 비염
비강(코안)의 구조적 변형으로 인한 비염이다. 급성 비염을 적절히 치료하지 못해서 반복적으로 발생하는 감염성 만성 비염 이외에 비중격만곡증, 알레르기, 외부 환경, 약물, 음식물, 정서적인 원인 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다. 축농증이나 편도 조직의 만성적인 염증으로 인해 비염이 오랫동안 지속되는 경우 또는 전신적 영양 상태나 면역 상태가 좋지 않아 급성 비염이 잘 치료되지 않았을 때에도 발생할 수 있다.
4. 한의학적 분류
한방에서는 비염을 감기와 관련된 것으로 보는데 ‘코 막힘, 콧물, 재채기‘와 같은 증상을 기준으로 비염을 분류하였다. 현대의 급성, 만성, 알레르기성, 혈관운동성 등과 같은 세부적인 분류와 일대일로 대응되지는 않지만 증상을 발생시키는 원인에 따라 체계적으로 분류했고 그 치료법을 제시하고 있다.
1) 문헌에 묘사된 비염의 증상
ⓛ 비구(鼻鼽)
비구는 코가 막힌다는 뜻이다. 한사(寒邪, 차가운 기운)가 침투해 비체(鼻涕, 콧물)가 계속되고 코가 소통(疏通)되지 않다가 마침내 비색(鼻塞, 코 막힘)이 되는 것이라고 하였다. 비 점막에 종창이나 부종이 일어나 재채기, 소양감, 비 폐색, 비루가 과다하게 분비되는 서양의학의 급성 만성 비염의 증상과 비슷하다.
② 비옹(鼻齆)
비옹이란 비규(鼻竅) 안이 질색(窒塞) 되어서 통기(通氣)가 이루어지지 않는 것이다. 비규폐색(鼻竅閉塞, 비강이 막힘), 비색불리(鼻塞不利), 비질(鼻窒), 비옹색(鼻壅塞)이라고도 하였다. 서양의학에서 비폐색이 주증상인 만성 단순성 비염 또는 만성 비후성 비염의 증상과 비슷하다.
③ 비분(鼻噴)
재채기를 자주 하는 것으로 분체(噴嚔, 재채기)나 발체(發嚔)라고도 한다. 분체는 비구(鼻鼽), 비양(鼻痒, 콧속 소양감), 비색(鼻塞, 코 막힘), 비연(鼻淵, 콧물), 비고(鼻槁, 코 안이 건조함) 등으로 병발한다. 이들 질환은 분체뿐만 아니라 소양(瘙癢, 가려움증), 비류청체(鼻流淸涕, 맑은 콧물), 건조(乾燥), 폐색(閉塞, 코 막힘) 등의 여러 가지 증상을 함께 보인다. 서양의학에서의 알레르기성 비염의 증상과 유사하다.
④ 비취(鼻臭)
비취는 비규(鼻竅, 코안)에서 특이한 악취가 발생하는 것이다. 비출취기(鼻出臭氣, 코 안에서 냄새가 남), 취비증(臭鼻症), 비고석(鼻槁腊), 비고(鼻藁)라고도 한다. 비취(鼻臭)는 비규(鼻竅)가 건조해지는 비건(鼻乾) 또는 성취(腥臭, 비린내)가 나면서 취수(臭水, 악취가 나는 콧물)가 있는 비체(鼻涕)가 유출되는 비연(鼻淵)에서 병발되기도 한다. 서양의학에서 비강 내에 궤양이 없이 악취, 위축, 가피 등을 형성하여 점막과 골 조직에 위축을 발생시키는 위축성 비염의 증상과 비슷하다.
2) 한방의 관점에서 본 비염의 원인과 치료법
ⓛ 외감풍한(外感風寒)이나 풍랭(風冷)에 감수되어 폐기(肺氣)가 허한(虛寒) 할 때
겨울철 감기에 이은 급성 비염으로 볼 수 있다. 코 막힘이 주 증상이고 오한, 발열, 기침과 같은 감기 증상을 동반한다. 이때는 풍한(風寒)의 사기(邪氣)를 발산(發散)시키는 치료법을 써야 하는데 삼소음(蔘蘇飮), 통규탕(通竅湯), 온폐탕(溫肺湯)과 같은 약을 쓴다.
② 풍열(風熱)이 비규에 침입하여 폐기(肺氣)가 불선(不宣) 되고 이것이 오래되어 울체(鬱滯) 되면 화열(火熱)로 화하여 폐경울열(肺經鬱熱)로 발생한다.
감염성 비염으로 해석될 수 있다. 환자는 ‘숨을 쉬기 힘들고 콧물이 끈적끈적하며 얼굴에 울긋불긋 하게 무엇인가 돋아나요’라고 증상을 호소한다. 콧물의 색이 황색을 띠거나 진하며 타액에서 냄새가 난다. 발열(發熱)이 동반될 때도 있다. 이때는 갈근해기탕(葛根解肌湯), 방풍통성산(防風通聖散), 용담사간탕(龍膽瀉肝湯)과 같이 몸의 습열(濕熱)을 빼주는 약을 쓴다.
③ 폐기허약(肺氣虛弱)한 경우에 조사(燥邪)가 폐에 침입한 폐조음허(肺燥陰虛)한 경우에 발생된다.
알레르기성 비염으로 해석할 수 있다. 몸의 면역체계가 약해서 외부 환경의 변화에 적응하지 못해 비염이 발생한다. 환자는 ‘봄에 꽃가루 날릴 때 심해지고 맑은 콧물이 쉴 새 없이 흐르고 재채기를 많이 하며 온몸이 가려워요’라고 증상을 호소한다. 이때는 보중익기탕(補中益氣湯) 가감방, 온폐지류단(溫肺止流丹), 육미지황환(六味地黃丸)과 같이 폐신(肺腎)의 기운을 북돋아주고 건조한 폐와 기관지를 윤택하게 하는 약을 쓴다.
④ 기체혈어(氣滯血瘀)로 진액이 비규에 적체되어 발생한다.
위축성 비염으로 해석할 수 있다. 환자들은 ‘코 안에서 악취가 나고 코가 막히고 코를 풀면 콧물과 피가 섞여 나와요’라고 증상을 호소한다. 풍열(風熱)증에 준하여 치료하며 청조구폐탕(淸燥救肺湯), 방풍통성산(防風通聖散), 용담사간탕(龍膽瀉肝湯)과 같은 처방으로 치료한다.
5. 치료
일반적으로 알레르기성 및 만성 비염은 유년기에서 사춘기까지 증상이 심해졌다가 성년이 되면서 증상이 완화되는 경우가 많다. 그러나 증상이 완전히 사라지지 않고 질병, 면역력, 주변 환경의 변화에 따라 증상이 변화되기도 한다. 사실 비염을 근본적으로 치료하는 방법을 찾기는 어렵다.
서양의학에서 알레르기성 비염의 경우 스테로이드제를 쓰지만 약을 투여할 때만 효과가 있고 다시 알레르겐에 노출되면 재발한다는 문제점이 있다. 그리고 환자에게 원인 알레르겐을 소량부터 차츰 농도를 높여가며 투여하여 환자의 면역반응을 조절함으로써 증상을 경감시키는 이른바 ‘면역요법’이라는 치료법이 있기는 하지만 적어도 3~5년간의 긴 시간 동안 치료를 시행해야 한다.
이렇게 막대한 시간 및 비용을 투자하더라도 비염을 100% 치료하기는 어렵다. 비후성 비염의 경우 수술적인 치료법으로 비갑개 성형술이나 비갑개 절제술, 레이저 수술, 고주파를 이용한 수술 등을 하는데 수술로써 만족할 만한 효과를 보는 환자군은 전체 환자군 대비 소수에 불과하다.
침 : 몸 안에 습열(濕熱)이 가득하면 염증 반응이 심화되어 비염 역시 악화된다. 영향(迎香), 상성(上星), 인당(印堂), 합곡(合谷), 사백(四白), 족삼리(足三里) 혈에 침을 놓아 막혀 있던 기를 순환시켜 소통을 시켜준다. 쉽게 말해서 방안에 습기가 가득할 때 창문을 열어서 환기시키면 쾌적하게 되듯이 침으로써 몸의 기운을 바로잡아 준다고 할 수 있다.
한약 : 알레르기성 비염이나 만성 비염의 원인을 근본적으로 찾아보면 몸의 면역력이 약해져서 특히 폐신(肺腎) 기능이 저하된 것과 관련이 깊다. 외부 환경의 변화를 몸이 따라가지 못해서 발생한 것인데 이때는 한약으로써 폐신 기능을 정상화시키고 면역력을 강화시켜야 한다. 육미지황환(六味地黃丸)이나 보중익기탕(補中益氣湯) 가감방을 활용할 수 있다. 또한 콧물을 습기(濕氣)로 볼 수 있는데 환자의 증상에 따라서 몸에 있는 습기를 인위적으로 빼주는 약이 필요할 수도 있다. 이때는 방풍통성산(防風通聖散), 용담사간탕(龍膽瀉肝湯)과 같은 약을 활용할 수 있다.
뜸 : 몸이 차가우면 기운이 소통되지 않고 몸이 따뜻해지고 적정 체온이 유지되면 기운이 잘 소통된다. 기(氣)가 잘 흘러야 면역력이 생기고 병에 걸리지 않으며 비염을 유발하는 비강 내부의 점막 기능도 정상화된다. 뜸으로 몸을 따뜻하게 해주고 기를 순환시켜 좋은 효과를 얻을 수 있다.
약침 : 사람에 따라서 소화 기능이 약하거나 간에 이상이 있는 사람은 한약을 복용하더라도 그것을 온전히 흡수하지 못하는 경우도 있다. 이때는 약침이 좋은 대안이 될 수 있는데 깨끗하게 정제된 한약제를 액화시켜서 비염과 관련된 혈자리에 투여하면 먹는 한약보다는 좀더 직접적이고 일반 침 치료보다는 강력한 효과를 기대할 수 있다.
추나요법 : 근골격계 질환에 많이 쓰는 추나요법은 비염 치료에 직접적인 역할을 하지는 않는다. 그러나 잘못된 자세로 인해 몸이 틀어지고, 특히 거북목인 경우에는 자율신경계에까지 악영향을 미쳐서 비염을 유발할 수 있다. 이때 추나요법으로 자세를 바로잡아 주면 증상을 완화시킬 수 있다.
6. 생활가이드
1) 비강 식염수 세척
‘비강 식염수 세척’은 비강 내부의 이물질 및 염증 유발 인자들을 식염수로 세척하는 것이다. 비염 치료에 근본적인 치료법은 아니지만 꾸준히 하면 좋은 효과를 얻을 수 있다.
① 주사기에 미지근한(30~35도) 식염수를 채운 다음 코 안에 뿌려주면서 코로 흡입한다.
② 식염수를 코로 흡입한 다음(다소 따갑고 불쾌할 수 있으나 계속한다) 식염수가 목 안 식도로 흘러내리게끔 한다. 식도로 식염수가 내려간다고 걱정할 필요는 없다. 세척된 염증 물질이 위장 안으로 들어가면 자연스럽게 사멸된다. 혹은 식염수가 구강 안으로 들어갈 때도 있는데, 이때는 억지로 삼킬 필요 없이 뱉으면 된다.
③ 보통 한쪽 코에 100~200cc 가량 주입하는데 더 많이 해도 된다.
④ 만성 비염의 경우 증상이 심한 아침에 기상 후에 하도록 하며 염증 물질이 비강 안에 많이 쌓여 있을 저녁에 한 번 더 해주면 좋다.
⑤ 비강 세척은 날마다 하도록 하며 적어도 3개월 이상 꾸준히 시행하면 증상의 완화를 기대할 수 있다.
2) 비염에 좋은 혈자리 지압
영향혈 – 후각의 기능을 회복시켜 향기를 맡게 하는 혈
위치 - 코 양쪽 끝에서 한 마디 옆
자극법 - 양쪽 검지 손가락으로 지그시 눌러준다 콧물이 날 때 수시로 자극하면 좋다.
3) 생활습관
만성 비염, 알레르기성 비염의 치료 목표는 증상을 없애거나 증상이 남아 있더라도 일상생활에 큰 지장이 없도록 하는 것이다. 그렇게 하기 위해서는 주변 환경 관리가 가장 중요하다. 또한 갑자기 찬 공기에 노출되면 비염이 악화될 수 있으므로 특히 겨울철 외출 시 마스크와 스카프를 착용하고 여름이나 겨울철에 실내 외 온도 차이가 크게 나지 않도록 적정 온도를 유지해야 한다.
일반적인 먼지, 온도의 변화, 담배연기나 매연, 피부에 바르는 화장품이나 로션, 스트레스 등도 비염의 유발 요소라고 할 수 있다. 침대, 이불, 베개, 담요 등 먼지와 집 먼지 진드기가 쉽게 끼면서도 방출되기 어려운 침구들은 지퍼가 달린 커버를 사용하며 커버는 가능하면 삶아서 살균하도록 한다. 특수 필터가 장착된 진공청소기를 이용한 실내 청소도 도움이 된다. 최근에는 진드기 살충제 등이 개발되었으므로 활용해보는 것도 좋다.
개나 고양이털과 같이 동물의 분비물이 원인 항원이라면 집안 혹은 집 근처에서 동물이 머물지 않도록 해야 한다. 그러나 동물이 사라지고 나서도 6개월 정도는 집안에 동물과 관련된 항원이 잔류하여 비염이 지속될 수도 있음에 유의한다. 특정 음식을 먹고 나서 비염 증상의 악화를 경험한 경우가 아니면 음식을 가려서 먹지 않아도 된다. 그러나 일부 환자는 특정 음식을 먹은 후에 비염 증상이 악화되는 경우가 있으므로 특정 음식을 먹은 후 반복적으로 증세가 나타나면 음식에 의한 알레르기인지 확인하도록 한다.
[네이버 지식백과] 비염 [鼻炎, rhinitis] (자생한방병원 한방의학정보)
☆ 비염과 아로마테라피 ☆
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비염이란? |
코안 (비강 내) 염증을 말한다. 크게 알레르기성 비염과 만성 비염으로 나누지만 2가지 비염을 명확히 구분하는 기준은 없다. |
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비염 원인 |
▶ 알레르기성 비염 : 원인이 되는 물질 ( 꽃가루, 진드기, 곰팡이, 먼지 등)이 호흡기를 통해 흡입되는 것들에 의해서 발생하는 것이 대표적이지만, 음식물이나 약물등에 의해서도 알레르기성 비염이 유발될 수 있다. ▶ 만성 비염 : 급성 비염에 대한 치료가 불완전하여 비염이 반복될 때 나타난다. |
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비염 증상 |
콧물, 코막힘, 발작적 재채기, 중이염이나 부비동염등 귀에 문제 발생, 두통, 불쾌감, 피로감 등 |
♧ 비염에 추천하는 아로마오일
라벤더(20) 이지에어(20) 유칼립투스(7) 페퍼민트(7) 레몬(7)
나머지는 코코넛 오일로 채운다.
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